Os Triceratops, os gigantes herbívoros com suas distintas cristas e chifres, sempre foram retratados como solitários na cultura popular, mas uma nova descoberta empolgante sugere que esses dinossauros icônicos podem ter sido mais sociais do que imaginávamos.
Uma equipe de paleontólogos do Centro de Biodiversidade Naturalis, na Holanda, fez uma descoberta extraordinária enquanto procurava por fósseis de tiranossauros nos Estados Unidos: um rebanho de Triceratops.
O que começou como uma busca por um único espécime se transformou em uma expedição de mais de uma década, resultando na descoberta de 1.200 ossos e fragmentos pertencentes a pelo menos cinco indivíduos.
O Dr. Jimmy de Rooij, que liderou a pesquisa como parte de seu doutorado na Universidade de Utrecht, descreveu a descoberta como um marco significativo. Segundo ele, as evidências físicas e químicas dos dentes dos Triceratops sugerem um estilo de vida migratório compartilhado por todos os cinco dinossauros.
A escavação revelou que esses Triceratops não apenas viveram juntos, mas também morreram juntos, possivelmente presos em um pântano há milhões de anos.
A professora Anne Schulp, supervisora de de Rooij, destacou a importância da descoberta, afirmando que o museu nacional de história natural da Holanda agora possui a maior coleção de fósseis de Triceratops do mundo.
O trabalho de de Rooij não apenas gerou uma dissertação de doutorado, mas também resultou em uma exposição abrangente que será lançada este verão em várias cidades da Holanda. Os cinco Triceratops serão exibidos para ilustrar como viveram e morreram juntos há 67 milhões de anos.
Essa nova perspectiva sobre o comportamento social dos Triceratops nos desafia a repensar nossa compreensão desses majestosos herbívoros do passado e nos lembra da complexidade e fascínio da vida pré-histórica.
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